在我的职业生涯中，我很幸运地从事健康问题和事业，这对我来说意义重大。 我大学毕业后的第一份工作是在20世纪80年代中期在一个国家医学协会工作，在那里我制定了关于戒烟和（当时）新的公共卫生问题艾滋病毒/艾滋病的医患沟通策略。 我继续与美国国立卫生研究院合作，开展一些项目，对消费者和卫生保健专业人员进行抑郁症、阿尔茨海默病、艾滋病药物临床试验和癌症等问题的教育。 我关注的其他重要问题包括青少年怀孕和婴儿死亡率。

对我来说，共同的思路一直是通过向需要的人清楚地传达关键的健康信息来实现积极的改变。 但有一个问题对我来说比其他任何问题都更切中要害。 It’s the reason why the 沟通s work I do on behalf of my long-time client, Maryland-based addiction treatment center 马丁神父的阿什利, is so tremendously fulfilling for me.

我父亲是个酒鬼。 本周，我纪念了他逝世33周年。 他只有49岁； 几天前我刚满20岁。

The official cause of his death was bleeding esophageal varices (enlarged veins) as a complication of cirrhosis (severe liver scarring). 许多肝脏疾病都可能导致肝硬化，我父亲至少有两种：肝炎感染和酒精性肝病。

他死的时候，走得很快。 但这个过程实际上是一个非常漫长的过程。 我父亲几乎在我的一生中都在喝酒，可能他自己的大部分时间也是如此。 他唯一一次认真努力戒烟是在一次矫正食管收缩的医疗手术后，他感染了肝炎。 当时，他的医生问他是否喝酒。 When my father hesitated, his doctor said he wasn’t admonishing or judging him, but warning him that if he had one more drink, he’d die. 很简单，医生说：如果你想活下去，就不要喝酒。

爸爸确实戒了一段时间，但最终又开始喝酒了。 他从不寻求帮助，因为他害怕他的秘密泄露出去的后果。

在我成长的过程中，我不记得听过“酗酒”这个词，也没有人把上瘾当作一种疾病。 那时候，像我爸这样的人被称为酒鬼。 由于害怕这个标签所附带的社会污名，我父亲不敢承认他有问题，也不敢得到他所需要的专业帮助来挽救他的生命。 他感到羞愧，害怕人们会认为他软弱和毫无价值。 他会丢了工作，他的生活就毁了。 这种前景对他来说是如此难以想象，以至于他只在家里喝酒，从不在公共场合喝酒，也从不酒后开车。

我坚信，如果有人以正确的方式与他沟通，他会同意接受帮助的。 My dad connected deeply with his Irish Catholic roots, so for someone like him, a sit-down with Ashley co-founder Father Joseph Martin and one or two of his 粉笔会谈 may have swayed him. Ironically, Father Martin opened Ashley a few weeks before my dad passed.

从很多方面来说，自从我父亲死于这种疾病以来，事情已经发生了很大的变化。 今天，酗酒被广泛认为是一种复杂的物质使用障碍，需要专业的评估和多方面的整体治疗方法，阿什利是前线的领导者。

但在其他方面，与成瘾有关的耻辱与以往一样强烈。 Today, almost 22 million people have some kind of substance use disorder, but only one in 10 goes to a treatment center, according to the 美国药物滥用和精神健康服务管理局. Compare that to treatment rates for other chronic diseases such as asthma, diabetes, heart disease and high blood pressure, which can be as high as 80 percent.

我父亲战败了。 但回忆起他的挣扎，让我比以往任何时候都更加坚信，沟通的力量可以战胜成瘾的耻辱，引导人们康复。

你是否有过类似的经历，你的工作的某些方面对你来说有很大的个人意义？